Ah, “muleque”…

Com Alonso e Webber irreconhecíveis, Vettel foi soberano nos Emirados Árabes e fez sua vitória incontestável se transformar no maior desejo da campeã Red Bull, seu primeiro título mundial.

E o sol se pôs mais cedo para Webber

Na única corrida da temporada realizada sob luz natural e artificial, o pôr-do-sol é um espetáculo à parte. Só que Mark Webber não deve pensar assim. Apesar da aparente tranqüilidade, o australiano tentava disfarçar o baque emocional dos últimos desdobramentos internos na Red Bull, que escancarou a preferência por Sebastian Vettel para a conquista do título. Durante todo o final de semana, Webber contou com a simpatia de alguns pilotos e jornalistas para conquistar o título sobre Fernando Alonso, mas não conseguiu em nenhum momento andar próximo de Vettel. O alemão, por sua vez, dizia que dependendo da situação da corrida, até poderia favorecer uma eventual vitória de Webber, mas apenas em último caso. Webber deixou de fazer a parte que lhe caberia, largando no mínimo na primeira fila. Conseguiu um quinto lugar apenas na classificação e viu seus rivais diretos largarem à sua frente, em especial, Alonso, que conseguira um terceiro lugar meio que na marra, se posicionando entre os McLaren. A equipe inglesa, inclusive, mostrava que poderia ser decisiva da corrida e no campeonato com seus dois pilotos andando bem na pista árabe. Enquanto o franco- atirador na disputa Lewis Hamilton dividia a primeira fila com Vettel, Button vinha logo atrás de Alonso e na frente de Webber. Massa parecia que também queria participar do possível “jogo das equipes”e, se classificou bem, na sexta posição, apenas um milésimo à frente de Barrichello, em sétimo. Schumacher superou Rosberg e Petrov tirou Kubica pela primeira vez do Q3, sendo estes respectivamente o oitavo, nono, décimo e décimo primeiro colocados no grid. Assim, se chegassem como largassem, Alonso seria campeão.

Jogando pelo empate

Com o terceiro lugar no grid e em uma pista que não propicia ultrapassagens facilmente, Alonso foi muito cauteloso na largada. Enquanto Vettel e Hamilton mantiveram suas posições, Button conseguiu superar o espanhol antes da primeira curva. Pouco mais atrás, ameaçado por Schumacher, Barrichello se defende e deixa espaço para Rosberg tentar a ultrapassagem sobre o heptacampeão. Os dois se tocam de leve e Schumacher fica no contra fluxo, sendo acertado em cheio por Luizzi, que chega a subir sobre o carro do alemão, quase atingindo seu capacete vermelho. Felizmente, nada de grave entre os envolvidos e, por mais uma vez na temporada (e seria a última), o safety-car foi acionado.

Neste momento, alguns pilotos aproveitaram para fazerem suas paradas, dentre eles Petrov, Rosberg e Alguerssuari. Aqui estava um dos momentos decisivos do campeonato, mas que apenas se concretizaria a partir do segundo terço da prova. E se esperavam ataques de Hamilton sobre Vettel e principalmente de Webber sobre Alonso, mas não foi isso que se viu.

Depois da re-largada, Vettel e Hamilton abriram de Button, que também abria uma margem segura sobre Alonso. Webber parecia mais alvo de Massa do que ameaça para o espanhol. O australiano chegou a raspar forte no muro e, sem sucesso, foi o primeiro dos ponteiros a ir aos boxes para a troca de pneus, voltando à pista com pneus duros na décima sexta passagem. Logo após, é Massa que faz a parada, tentando ganhar a posição de Webber, mas não consegue. Só que a vida do australiano já não era confortável e, para piorar mais um pouco, Webber perdeu muito tempo atrás de Alguerssuari no seu retorno do pit-stop. Isto fez com que Alonso pudesse fazer a troca e voltar ainda na frente de Webber. Mas o bicampeão parecia jogar pelo empate, como se diz no futebol.

Rosberg trazia a Mercedes em nono e Petrov em décimo. Alonso, Webber e Massa vinham logo atrás. Mas será que os pneus agüentariam até o final com a troca realizada na primeira das cinqüenta e cinco? Será que o desgaste seria suficiente para favorecer a ultrapassagem dos postulantes ao título? Alonso parecia decidido a atacar, mas com um acerto diferente ao do carro de Petrov, o bicampeão se aproximava muito nas curvas, tanto que teve de sair da pista por mais de uma vez para não tocar na traseira do carro da Renault. Webber, apagado, não se aproveitava nem assim para uma tentativa sobre Alonso.

Hamilton faz o pit na volta 24 e Vettel na volta seguinte, fazendo com que Button fosse para a ponta. Na briga pelo então terceiro lugar, Kubica faz linda manobra sobre Kobayashi e deixa o japonês em quarto, que logo depois seria também ultrapassado por Hamilton. Aqui um momento interessante da prova. A Renault segurava Hamilton com Kubica e Alonso com Petrov. Como Webber estava ainda pior, o título no meio da corrida estava nas mãos de Vettel.

Button liderava quando foi para os boxes na volta 40 e voltou em quarto lugar, atrás de Vettel, Hamilton e Kubica. Faltando apenas quinze voltas, Alonso não conseguia ultrapassar Petrov, que chegou a ter pedaços dos pneus do Renault soltando pela pista. Era oitavo apenas e precisava do ganhar posições a qualquer custo. Nem a parada de Kubica ajudou, visto que o polonês voltou à frente de Petrov e Alonso, sexto e sétimo colocados nesta altura.

E Vettel, enfim, pisou na Lua

Lua cheia em Abu Dahbi e brilha a estrela de Sebastian Vettel. Usando toda a superioridade de seu equipamento e seu talento, Vettel tinha dez segundos de vantagem sobre Hamilton faltando cinco voltas para o final. Button era o terceiro. Em quarto, Rosberg, seguido por Kubica e Petrov, Alonso e Webber. Se o sol se pôs mais cedo para Webber no sábado, o campeonato de Alonso foi para o espaço na falta de ação do espanhol sobre Petrov. O bicampeão e favorito ao título na última prova talvez não esperasse que entre ele e a posição que precisava haveria um Mercedes e dois carros da Renault. Para quem queria uma corrida “chata”, como chegou a declarar para a imprensa, chato mesmo foi a sua atitude ao final da prova de não ter reconhecido a vitória e o título de Vettel. Até Felipe Massa, apenas o décimo na prova, foi cumprimentar o alemão.

Com a voz quase adolescente e embargada pelo choro, Vettel agradece a equipe que lhe deu um equipamento fantástico e que deixou a disputa na pista se valer mais do que qualquer coisa. Se Vettel tivesse cedido, por exemplo, a vitória no Brasil para Webber, Alonso teria sido campeão em Abu Dahbi. Eu confesso que não acreditava no título de Vettel, mas quiseram os deuses da velocidade que o piloto mais rápido do mundial de 2010, indiscutivelmente com dez pole-positions em dezenove provas, ficasse com o título. De quebra, Vettel torna-se o primeiro alemão campeão do mundo pós-Schumacher e também o mais jovem a conquistar o título em todos os tempos, com 23 anos e quatro meses, superando nomes como Fittipaldi, o próprio Alonso e Hamilton, há dois anos.

O pódium final da temporada mais disputada dos últimos anos da Fórmula 1 tinha exatamente os três campeões dos últimos dois anos mais o atual campeão. E não poderia ser diferente. Os seis primeiros colocados chegaram a liderar o campeonato. Massa, apenas na terceira etapa. Webber, durante a maior parte do tempo. Alonso, em uma arrancada espetacular desde o GP de Monza. Button também liderou. Hamilton demorou mais, apenas na nona etapa. E Vettel, incrivelmente, dividiu a liderança com Webber em Mônaco (mas perdia no critério de desempate) e só em Abu Dahbi voltou ao topo da classificação, ou seja, na hora decisiva.

A Fórmula 1 escreve mais uma página nos seus 60 anos de história tornando campeão um jovem alemão que, para muitos, faltava maturidade, especialmente pelo que apresentou neste ano. Fez vice um bicampeão experiente e competitivo. Deixou em terceiro um australiano simpático e surpreendentemente regular como nunca fora antes. Foram tantas coisas que vamos precisar de mais algumas colunas para refletir a grandeza desta temporada na história. E, como eu já disse anteriormente, 2010 vai deixar saudade. Não só por tudo isso que representou para a categoria. Particularmente, e de maneira muito agradecida a todos que nos acompanham, tive a oportunidade de trazer um pouco deste capítulo da categoria máxima do automobilismo mundial. Disputas entre companheiros de equipe, surpresas, decepções, polêmicas, perspectivas. Vamos voltar a falar sobre isso tudo ainda nas próximas semanas.

Por hora, meu reconhecimento para a Red Bull e para Sebastian Vettel, legítimos campeões deste meu ano de estréia como colunista e, especialmente, meu muito obrigado por esta oportunidade que mudou para sempre minha relação com a categoria através deste espaço.

Um forte abraço e um muito obrigado para todos vocês. Mas eu volto antes do que vocês pensam.