Le fonds de la fosse

Foi com esta frase contundente, em recente entrevista, que o tetracampeão francês Alain Prost se referiu a situação de seu país na Fórmula 1. Será este também o nosso destino?

Resolvi então buscar uma coluna inacabada de alguns meses atrás e que falava exatamente da ausência, pela primeira vez na história, de um piloto e de um grande prêmio franceses na Fórmula 1. Com certeza, uma injustiça.

Falando sobre circuitos, com exceção feita ao ano de 1955, o GP da França sempre fez parte do calendário mundial. Mas, em outubro de 2008, a Federação Francesa de Automobilismo decretou que as dificuldades financeiras eram decisivas para a desistência de se tentar realizar o GP em 2009. O circuito que era então utilizado, Magny Cours, também não era muito bem visto pela FIA por sua pouca estrutura logística e hoteleira. Somadas as dificuldades e a explosão de circuitos do lado oriental do planeta (Bahrein, Malásia, Abu Dhabi, só para citar alguns), a França amarga esta realidade de ser preterida neste momento. Outros circuitos como Reims, Rouen, Clermont-Ferrand, Dijon, Paul Ricard e até Le Mans, já sediaram GPs memoráveis.

A França só perde para o Reino Unido e para a Itália em número de pilotos na Fórmula 1 ao longo dos anos. Foram 68 no total, sendo o último deles Romain Grosjean, que correu no lugar de Nelsinho Piquet parte da temporada de 2009 depois do estouro do caso Cingapura-2008. Muito pouco para um país que teve Rene Arnoux, Jacques Laffite, François Cevert, Alain Prost, Jean Pierre Beltoise, Jean Alesi, Jo Schlesser, Didier Pironi, entre outros tantos.

Mas a França, ao menos, possuía uma equipe, a Renault. Mas isso também se encerrou na semana passada com o anúncio do negócio da venda da parte minoritária da equipe que ainda pertencia à Renault ( o grupo de investimentos Genii já era majoritário no ano passado) para o grupo Próton, da Malásia, que detém a marca Lotus. Sim, a Lotus outra vez, que deverá ter duas equipes no ano que vem. A verde e amarela que correu este ano, que pertence ao também malaio Tony Fernandes, e a agora preta e dourada (déjà vu) Lotus Renault.

O próprio presidente da Renault, o brasileiro Carlos Ghosn, entende que a criação de um centro de desenvolvimento e fornecimento de motores é mais adequado para a realidade da montadora, apoiado na credibilidade de seu propulsor campeão com a Red Bull em 2010.

Mas ter apenas o fornecimento de motores é muito pouco para um país que já teve tantos pilotos, tantos circuitos, e equipes como a Ligier, Matra, a própria Renault, a Larrousse, a Prost. O apoio de empresas como a fornecedora de pneus Michelin e a estatal francesa de petróleo Elf. E até presidentes da própria FIA, como o nosso “saudoso” Jean-Marie Balestre e o “não menos admirado” pelos brasileiros, Jean Todt, atual presidente.

A França faz muita falta na Fórmula 1, e os esforços de Alain Prost de tentar trazer de volta o GP para seu país parecem ser em vão. Os dois projetos existentes, de um circuito em Flins-Les-Mureaux ou em Paris, na EuroDisney, não atraem investidores. Os prejuízos são iminentes para atrair um público de até sessenta mil pessoas. Para piorar, o francês mais próximo de um cockpit no momento é Jules Bianchi, contratado como piloto de testes da Ferrari para 2011. E é só.

Dói para os franceses pensarem que foi justamente em um GP da França, em 1979, que a equipe Renault venceu pela primeira vez na categoria, com a vitória do também francês Jean-Pierre Jabouille. Para aumentar a nostalgia e a dor, foi neste mesmo grande prêmio que outro francês, com a outra Renault, Rene Arnoux, travou o mais belo duelo da história da categoria, em minha opinião, com o inesqucível canadense Gilles Villeneuve e sua Ferrari.

Pobre França, pobres franceses…

E aí me pego pensando se isso não poderá ocorrer com o Brasil, e muito em breve. Afinal, já sentimos a carência de pilotos para os próximos anos, que vem em paralelo com a ausência de títulos. Nosso querido Interlagos precisa urgentemente de investimento na estrutura de acomodação de equipes, profissionais e público, senão, adeus. Durante a coletiva realizada no Salão do Automóvel deste ano, inclusive, Emerson Fittipaldi manifestou esta preocupação ao ser perguntado pelo No Trânsito sobre esta possibilidade. E como não temos equipes, nem motores para fornecimento, e muito menos poder político no meio, podemos sim estar fadados ao mesmo destino dos atuais pobres franceses, até porque de pobreza entendemos mais que eles.

P.S.: Aproveito a oportunidade para enviar meus votos de um excelente Natal e de saúde, sorte e sucesso para 2011 à todos os leitores que nos acompanharam ao longo do ano. Nossa coluna volta com força total logo no início do ano para, quem sabe, termos um campeonato tão empolgante quanto em 2010. Se a sua vida também é corrida, você está em boa companhia!

Um forte abraço e até lá.