Um ano decisivo

É assim que 2011 deverá ser para o brasileiro Felipe Massa. Mas mesmo que faça um bom campeonato, a Ferrari não deve ser a sua casa em 2012. Tenho alguns pensamentos sobre isto para dividir com vocês.

Voltando de uma pausa de algumas semanas, passei alguns dias fazendo exercícios de futurologia, apesar de não ser futurólogo e nem querer me tornar um, salvo no caso das seis dezenas mágicas. Entretanto, num destes exercícios, concluí que a vida de Felipe Massa na Ferrari está com os dias contados. Mais do que “achismo”, meu raciocínio é apenas lógico, nada mais. E quero deixar claro também que, embora eu não seja mais exatamente um brasileiro ufanista como já declarei aqui em outras oportunidades, não estou torcendo contra Massa de maneira alguma, mas me baseio em fatos como vou descrever agora.

Massa vai para a sua sexta temporada no time de Maranello como titular, depois de ter sido promovido de piloto de testes com a saída de Barrichello. Massa inclusive iguala neste ano o mesmo número de temporadas do compatriota na escuderia vermelha. Ambos venceram suas primeiras corridas pela Ferrari nos respectivos anos de estréia, entre outras coincidências e tal, mas quero fugir do lugar comum de comparar Massa x Barrichello e me concentrar apenas nos resultados de Felipe Massa neste período.

Ao final da primeira temporada como titular da Ferrari em 2006, Massa venceu duas etapas, que foram o GP da Turquia e o GP do Brasil, este último com direito a macacão verde e amarelo e tudo mais naquela corrida que seria a, agora, primeira aposentadoria de Schumacher. Só que o heptacampeão saiu de cena na época como vice-campeão mundial e a frente de Massa no campeonato. Nestas alturas, já se sabia que Massa teria o finlandês Kimi Raikkonen como companheiro de equipe para 2007. Aí aconteceu, em minha maneira de ver, a primeira grande derrota de Massa em Maranello.

Raikkonen, com toda sua frieza e jeito de quem não estava nem aí para nada, conquistou o campeonato que parecia perdido logo no ano de estréia pela Ferrari. Na verdade, foi a McLaren que perdeu o título pela crise entre seus pilotos Hamilton e Alonso, e o nórdico contou também com uma “mãozinha” do próprio Massa, que cedeu uma vitória certa em pleno Grande Prêmio do Brasil para que o “Homem de Gelo” fosse o campeão.

Eu compartilho a idéia de que bater o companheiro de equipe é importantíssimo para demarcar terreno e definir preferência dentro de qualquer time. E embora Massa já contasse naquela época com o carinho da equipe além apoio de Schumacher, o fato é que Raikkonen não só superou Massa como já foi campeão, ou seja, um golpe duríssimo para o brasileiro na época. E aqui vale uma reflexão: talvez se eu tivesse escrito algo na época sobre o futuro de Massa, a coluna seria parecida com esta, mas as três temporadas seguintes deixaram esta coluna muito mais interessante, se me permitem a modéstia.

Felipe Massa reagiu em 2008, e bem. Mesmo sendo visível a falta de motivação do então campeão Kimi Raikkonen, Massa fez um campeonato excelente e chegou a ser campeão por alguns segundos, na épica decisão com Hamilton, de novo, em solo brasileiro. Não saiu como campeão, é verdade, muito em parte pelos erros cometidos pela própria Ferrari naquele ano, mas saiu muito fortalecido para a temporada de 2009, como um dos favoritos ao título inclusive. E a composição das equipes adversárias parecia favorecer uma nova briga entre o brasileiro e Hamilton, até porque ninguém esperava o domínio da Brawn naquele ano.

Só que como todos sabem, 2009 para Massa foi o ano que não acabou. O grave acidente na Hungria o afastou do resto da temporada e colocou em todos dúvida sobre sua capacidade de guiar em alto nível caso voltasse às pistas, tamanha a dimensão do acidente. Durante seu afastamento forçado, Massa assistiu a vitória de Raikkonen na Bélgica, vitória esta que poderia ter sido sua, já que o finlandês naquele ano sabia que não seguiria na equipe, o que culminaria com a contratação de Fernando Alonso para a temporada de 2010. O lado positivo de 2009 ficou por conta de sua excelente recuperação e do nascimento de seu primeiro filho, se bem que dizem que o piloto fica três décimos de segundo mais lento a cada herdeiro que nasce.

Besteira ou não, o fato é que Felipe Massa foi amplamente superado por Fernando Alonso desde a prova de abertura do mundial do ano passado. E Alonso só não repetiu o mesmo que Raikkonen já fizera em 2007 porque não foi campeão logo no ano de estréia pela Ferrari, o que teria sido ainda mais desastroso para Massa, mas que mesmo assim sentiu o golpe. A ultrapassagem de Alonso sobre ele na entrada dos boxes no GP da China e o episódio da ordem de equipe no GP da Alemanha mostraram o poder de bicampeão mundial sobre o brasileiro.

Pensei então: será que isso mudará em 2011?

Não é a minha aposta. Felipe Massa é um piloto de primeira linha dentro da Fórmula 1, sem dúvida. Admitiu o baixo desempenho na temporada passada e reclamou principalmente dos pneus Bridgestone, mas embora estes tenham sido substituídos pelos Pirelli para 2011, não acho este fator decisivo para uma mudança radical pró-Massa. Há necessidade de aguardar o conjunto, o pacote da Ferrari, e a adaptação de Alonso ao novo carro, fora o desempenho das outras equipes. Mais do que nunca, uma temporada impecável para não apenas calar as críticas e cobranças que vem também de dentro da própria Ferrari será determinante para que Felipe Massa assegure um bom cockpit para 2012, independente de ser ou não no time vermelho. Acho até que não é nenhuma tragédia mudar de equipe, só que as oportunidades nos times de ponta são muitíssimo disputadas, com muita gente boa esperando oportunidade. Kubica, que chegou a ter seu nome especulado para substituir Massa já neste ano, é só um dos exemplos.

Em recentes entrevistas, Massa se diz motivado como nunca e pronto para superar qualquer adversário, independente da equipe. Para acompanhar isso, vai ter o alto comando da Ferrari ditando as regras e uma torcida que já não vê um campeão há vinte anos, e que também já não o apóia tanto quanto no final de 2008. Provavelmente será, como no ano passado, o único representante do Brasil com chances de, ao menos, vitórias. E vou além; poderá ser o único representante brasileiro na Fórmula 1 no próximo ano. Mas essa realidade ainda pertence a um futuro um pouco distante.

É Massa na pressão em 2011. Vamos acompanhar juntos.

Um abraço!