Fórmula 1 – Procissão sim, mas com alguma emoção.

Vettel vence, Webber sai ileso de um grave acidente, mas é a McLaren que sai mais feliz da monotonia que foi o GP da Europa.

O circuito de rua de Valência é realmente um lugar belíssimo, mas isso não ajuda muito quando o assunto é emoção e competitividade para a Fórmula 1. Como já dissemos em outras oportunidades, o circuito usado para a temporada de Fórmula 1 não é o mesmo dos testes da pré-temporada, mas a coincidência entre ambos foi a demonstração de força da Ferrari, que veio com mudanças na parte traseira de seus carros e conseguiu colocar Alonso e Massa na quarta e quinta posições do grid. A Red Bull voltou a dominar a primeira fila e Vettel a superar Webber. Hamilton conseguiu colocar seu McLaren entre as duas equipes e prometia uma corrida agressiva como sempre. Button foi apenas o sétimo, superado pelos representantes da Ferrari, como dissemos, e por Kubica. Outra equipe que mostrou evolução foi a Williams, que trouxe seus dois pilotos, Hülkenberg e Barrichello, nesta ordem, em oitavo e nono lugares, com a curiosidade de ambos terem feito exatamente o mesmo tempo nos treinos. A outra Renault, de Petrov, fechava os dez melhores colocados no grid. Faltas sentidas dos dois carros da Force India e da Mercedes.

Com um dia ensolarado, como foi este domingo em Valência, se esperava uma corrida monótona, uma procissão de carros. Mas com o grid citado anteriormente, pelo menos uns cinco desses carros queriam pular na frente deste cortejo. E assim que o sinal vermelho se apagou, a corrida até que começou quente.

Hamilton, Alonso e Massa partiram para cima de Vettel tentando tirar do alemão a liderança já nas primeiras curvas. Hamilton chegou a tocar em Vettel, mas este controlou o Red Bull e seguiu em frente. Webber caiu demais na primeira volta e passou apenas na nona posição. Mas o que já era trágico não foi nada comparado a quase tragédia que viveu o australiano nesta corrida. Na tentativa de recuperar a péssima largada, Webber foi o primeiro a fazer seu pit-stop, talvez na esperança de que algo pudesse lhe recolocar nas primeiras posições, como um safety-car por exemplo. Mas não sabia que ele seria o causador do mesmo.

Voltando nas últimas posições do grid, Webber encontrou o Lotus de Heikki Kovalainen e numa briga pela 19ª posição entre carros de performance tão diferentes, Webber acabou chegando muito rápido e colidiu na traseira de Kovalainen, com direito a decolagem e um giro no ar. Por sorte, o Red Bull tocou em uma placa de publicidade e, ao retornar ao chão, ainda de cabeça para baixo, desvirou-se no memento seguinte e foi ao encontro da barreira de pneus com muita velocidade. Batida forte, muito forte, mas que mostrou que os carros de Fórmula 1 estão bastante seguros. Vale lembrar que além da parte estrutural, os carros ainda tinham muito combustível e nada de mais grave aconteceu. Webber saiu caminhando e agora vai participar de uma renegociação salarial solicitada pelo seu anjo da guarda.

Hora e vez do safety-car e da polêmica da corrida. Vettel, que já abria de Hamilton cerca de meio segundo por volta, passou na reta dos boxes antes da entrada do safety-car e foi embora. Quando foi a vez de Hamilton passar, trazendo os dois carros da Ferrari colados logo atrás, o inglês forçou a ultrapassagem sobre os carros de segurança e médico, deixando os representantes de Maranelo encaixotados. Isso iria acabar com qualquer plano de recuperação da escuderia italiana.

Quase todos vão para os boxes. No reposicionamento para a nova largada, na volta 12, a ordem era Vettel, Hamilton, Kobayashi, Button, Barrichello, Kubica, Buemi, Sutil, Hülkenberg e Alonso. Massa caiu para 18º porque entrou junto com Alonso e aguardou a parada do espanhol. Quem tentava de tudo era Schumacher, que durante o safety-car trocou de pneu duas vezes.

Na re-largada, na volta 14, Vettel quase perde a liderança para Hamilton ao errar a freada na entrada da reta dos boxes. E a prova passa a se resumir a ambos. Tanto que, em poucas voltas, Vettel e Hamilton abrem dez segundos sobre Kobayashi, que não havia feito a troca de pneus.

Mas Hamilton ainda seria punido pela manobra sobre o safety-car com um drive-thru. Avisado, o inglês passa a acelerar tudo que pode e quando resolve pagar a penalidade já tinha tempo suficiente para voltar na mesma segunda posição. Pela vantagem que Hamilton obteve por passar pelo safety-car de forma irregular, Alonso reclamou muito após o término da prova. O espanhol entendeu que terminou a corrida muito atrás do inglês simplesmente porque cumpriu as regras, afinal, estava a apenas um metro de Hamilton no momento em que o safety-car foi acionado.

Mas outro incidente, de menores proporções, chamaria a atenção de todos. Nada mais que uma garrafa aparece na pista, criando a expectativa de um novo safety-car. Mas depois de algumas voltas de indecisão, eis que surge um fiscal de pista que deixou Usain Bolt mais cauteloso e retirou o objeto da pista sem que a prova fosse interrompida (parece que ultrapassou um carro da Hispania, inclusive).

Por falar em equipe estreante, na briga entre o Hispania de Senna e o Virgin de Glock, quase que os ponteiros perderam pontos preciosos. Glock tocou no spoiler de Senna e, como ambos quase fecharam a pista, Kobayashi e Button, que vinham imediatamente atrás dos retardatários, quase se enroscaram. Na seqüência, Glock perderia o controle do carro (que teve um pneu traseiro furado no toque com Senna) e quase coloca Barrichello e Kubica para fora.

Outro que fazia ótima prova era Sutil. Apesar de não ter conseguido boa classificação no sábado, o alemão da Force India se recuperou na prova e fez a ultrapassagem mais arrojada da corrida, sobre Buemi, na luta pelo sétimo lugar.

Schumacher fez mais um pit-stop e chegou a marcar a melhor volta da prova em determinado momento, mas o mais rápido da prova foi Button, que obteve a marca faltando três voltas para o final.

Assim, Vettel, Hamilton e Kobayashi subiriam ao pódium, certo? Errado. Kobayashi ainda precisava fazer a troca de pneus obrigatória pelo regulamento e reservou um excelente final de corrida para os fãs do automobilismo. Voltou dos boxes em nono e em três voltas ultrapassou Alonso e Buemi, completando em sétimo.

Vettel voltou a vencer este ano depois de seis etapas e embolou o mundial novamente. Hamilton também pode se considerar vencedor porque, apesar da segunda posição, aumentou a vantagem na liderança do campeonato. E, por falar em vencedores, a McLaren também abre na liderança do campeonato de construtores por ter colocado seus carros prateados no pódium de Valência. Acho que Webber também pode se considerar vencedor por tudo que passou. Outra nota a ser registrada é sobre Barrichello que, com o excelente quarto lugar, ultrapassou ninguém menos que Ayrton Senna em número de pontos absolutos na história e agora é, coincidentemente, o quarto colocado neste critério.

Depois da prova, nada menos que oito pilotos foram punidos por não respeitarem a velocidade permitida durante a presença do safety-car. Com isso, Alonso ganhou a posição de Buemi e foi oitavo, muito pouco para quem poderia ter subido ao pódium correndo em casa pela segunda vez este ano.

Metade do campeonato cumprido e os dois pilotos da McLaren aparecem na frente dos pilotos da Red Bull. Alonso é quinto e Massa apenas o oitavo, tendo entre eles Kubica e Rosberg. Schumacher é apenas o nono no campeonato. Nenhuma estreante marcou pontos. O campeonato deve ficar entre os pilotos ingleses da McLaren e a dupla da Red Bull. Alonso corre por fora, mas pode se recuperar se a Ferrari mostrar evolução. Pela constância, a McLaren deve levar o título de construtores. Prato cheio para o GP da Inglaterra, próxima etapa do mundial dia 11 de julho. Até lá.